Книга Экклезиаста, или Проповедника

«Всё тщета, – сказал Экклезиаст, – напрасная тщета, всё понапрасну… радуйся, юноша, покуда молод, и веселись во дни юности твоей, как и велит сердце… Только знай: за всё за это Бог приведет тебя на суд… помни Создателя своего с юности своей, покуда не настали худые дни и годы, о которых ты скажешь: „Радости они не приносят“» (1:2; 11:9; 12:1).
Эти отрезвляющие, горькие и в то же время оптимистические слова Книги Экклезиаста памятны и дороги не одному поколению верующих людей, которые черпали вдохновение и смысл на ее живых, беспредельно смелых и парадоксальных страницах. Как справедливо заметил один из наших современников, «„Экклезиаст“ глубок и страшен, как море. Если бы автор жил теперь и знал нашу философию с ее натужной бодростью, самолюбованием, высокомерием, он согласился бы, что лучше увидеть себя в отчаянии, чем вообще не увидеть».
В древнеиудейском предании и в христианской традиции считалось, что автором книги был царь Соломон, согласно надписанию (1:1) и ряду других свидетельств, содержащихся в книге (1:12, 16; 2:4–9; 7:26–29; 12:9). Большинство исследователей считают, что Книга Экклезиаста создавалась в период между второй половиной V в. и первой половиной IV в. до Р.Х., и она признана «памятником древнееврейской афористической литературы». Сам автор говорит о себе как о человеке, неизменно ищущем знание и обладающем высшей мудростью: «Вот преумножил я мудрость и всех превзошел, кто царствовал до меня в Иерусалиме, теперь много мудрости и знаний в сердце моем» (1:16).
Основная тема Книги Экклезиаста – поиск смысла жизни. «И повелел я сердцу своему, – признается любознательный царь, – мудростью исследовать и узнать всё, что делается под небесами… И убедился я, что всё происходящее под солнцем – напрасная тщета, за ветром погоня» (1:13, 14). Между тем, не вполне доверяя своему первому впечатлению, автор продолжает свой философский поиск: он хочет знать не только какова польза от «мудрости и познанья», но что такое «безумие и глупость», какова природа смеха и радости, в чем смысл труда, власти, богатства, долголетия (1:17; 4:13–16; 5:8–6:12). Вскоре, однако, знания сами по себе оказываются недостаточными, и Экклезиаст посвящает себя «великим делам: возводит дворцы, насаждает виноградники, разбивает сады и парки... Чего бы ни жаждал взор мой, – вспоминает он, – ни в чем я себе не отказывал... Но вот взглянул я на это всё, что своими руками делал, на все труды и свершения свои, и увидел, что и это всё тщета и погоня за ветром – нет в этом проку под солнцем» (2:4–11).
Как видим, вывод, к которому пришел Экклезиаст, неутешителен, на первый взгляд пессимистичен, настроение автора исполнено меланхолии и печали. В этой связи неудивительно, что слово «суета» (в настоящем переводе «тщета») встречается около сорока раз в его книге, и некоторые читатели склонны считать, что Экклезиаст оказался в плену гибельного отчаяния. Однако буквально с третьей главы тональность книги меняется: «И узнал я, что нет для людей ничего лучшего, кроме как радовать да тешить себя, покуда живы. Стало быть, если человек ест и пьет и видит добрые плоды трудов – это от Бога дар. Узнал я, что созданное Богом пребудет вовек – не прибавить к тому, не отнять. Так Бог поступает, чтобы благоговели перед Ним» (3:12–14).
Нельзя не заметить, что ноты пессимизма вдруг сменяются робкой надеждой, даже оптимизмом, что побудило некоторых исследователей говорить о том, что книга и сам автор непоследовательны. Но дело тут не в непоследовательности, а в диалектике, и в этом сила и «мрачное величие» Экклезиаста. Парадоксы учителя мудрости, необычный, свободный образ его мыслей – это своеобразный способ поэтического мышления ближневосточного автора, для которого скепсис и разочарование законны и отнюдь не исключают оптимистической перспективы: развенчивая устремления человека к богатству, труду, удовольствиям, мудрости, он реабилитирует эти понятия как явления, призванные не только скрасить жизнь, но и сделать ее в меру возможного счастливой.
Иными словами, читаем мы сегодня между строк Экклезиаста: если смысл жизни неясен и ускользает от нас, это не значит, что смысла как такового нет. Это лишь подтверждает мысль: смертному человеку недоступно, не дано полное знание о происходящем «под небом»: «И видел я все дела Божьи, только вот не постичь человеку всего того, что творится под солнцем, сколько б ни старался он. И как ни хвались мудрый всеми познаниями своими – всего не постичь!» (8:17) Потому автор Экклезиаста внушает своим читателям важные уроки: жизнь, какой бы она ни была суетной, несравненно лучше смерти, и этот вывод он обосновывает, прибегая к иронии: «А покуда человек среди живых, есть надежда, ведь живой собаке лучше, чем мертвому льву» (9:4). Нужно трудиться и не угнетать себя мыслью о бесполезности труда: «Что под силу – то и делай руками своими, – и снова звучит ирония, которая только усиливается от строки к строке, – ибо в Шеоле, куда ты сойдешь, не будет уже ни трудов, ни разумения, ни познания, ни мудрости» (9:10). То же самое говорит мудрец и о веселье, которое ранее осудил и обозначил как «безумие сущее»: «И воспел я хвалу веселью: ибо нет ничего лучшего для человека под солнцем, как есть, пить да веселиться… Пусть сопровождает это труды человека во все отпущенные ему Богом дни под солнцем» (8:15).
Вот так необычно и в то же время просто снимает кажущееся противоречие Экклезиаст. Но в этой простоте нет упрощения, в ней намечен выход к иным ценностям жизни, иной перспективе. Мы видим, например, что веселье теперь не осуждается им, но не в нем цель жизни, смысл ее: личность не равна преходящему веселью или бренным плотским удовольствиям. Все дарованные человеку дни отпущены ему Богом. Когда веселье и погоня за чувственными удовольствиями становятся самоценными для человека, они неизбежно приводят его к печали, тщете и даже к бессмыслице. Но «не будет печалиться человек о краткости дней своих, – приходит к заключению Экклезиаст, – если Бог радует сердце его» (5:19); «кто пред Богом благоговеет – избежит крайностей» (7:18); «благо будет тем, кто благоговеет пред Богом, в благоговенье пред Ним пребывает. И не будет блага злодею, и недолговечен он, словно тень, потому что нет в нем благоговенья перед Богом» (8:12, 13).
Подчеркивая различие между Творцом и творением и указывая на пределы рационального познания, Экклезиаст продолжает традицию всей библейской литературы Премудрости (ср. Притч 1:7). Хотя и трудится и силится человек – всё от Бога, Он «главное действующее лицо», Бог вершит всё. И «время» и «вечность» дарованы Богом: «Всё, что сделал Бог, – хорошо в свое время; вложил Он и вечность в сердце человеческое, но невдомек человеку всё, что вершит Бог, не постичь ему этого от начала и до конца» (3:11). Парадокс земной жизни человека в мимолетности его бренного существования и во внутреннем стремлении выйти за пределы настоящего, объять необъятное. А потому «выслушай суть всего, – итожит свои размышления Учитель мудрости Экклезиаст, – благоговей пред Богом и заповеди Его соблюдай, ибо в этом – весь человек. Ибо всякое дело приведет Бог на суд – будь оно даже тайным, доброе или злое» (12:13, 14).
Глава 1

Введение

1 Слова Экклезиаста [1142], сына Давидова,
царя в Иерусалиме:

2 «Всё тщета [1143], – сказал Экклезиаст, –
напрасная тщета, всё понапрасну.

Земные круговороты

3 Какой человеку прок от всех трудов его,
коим предается он при свете солнца [1144]?

4 Род приходит, род уходит,
а земля стоит вовек.

5 Восходит солнце, заходит оно
и вновь спешит туда,
где ему восходить.

6 Несется ветер на юг,
поворачивает на север,
кружит он, кружит,
возвращается ветер на круги своя.

7 Бегут все потоки к морю,
но моря не переполнят они:
куда бежали, туда и будут бежать [1145].

8 Не подобрать нужного слова [1146],
да ведь и не скажешь всего словами;
не насытится око увиденным,
не наполнится ухо услышанным.

9 Будет то, что и было уже,
что случалось, то и случится,
и нет ничего нового под солнцем.

10 Иной раз говорят:
„Погляди: это новое!“
Но всё это было в иные века,
задолго до нас.

11 Прежних уже не помнят,
да и о тех, кто будет впредь, позабудут
те, кто за ними придут.

12 Я, Экклезиаст, царствовал над Израилем в Иерусалиме.

13 И повелел я сердцу своему [1147] мудростью исследовать и узнать всё, что делается под небесами. Тягостный труд задал Бог людям, чтобы занять их [1148].

14 И убедился я [1149], что всё происходящее под солнцем – напрасная тщета, за ветром погоня [1150].

15 Кривое не выпрямить;
чего нет, того не восполнить [1151].

16 Сказал я тогда себе самому [1152]: „Вот преумножил я мудрость и всех превзошел, кто царствовал до меня в Иерусалиме, теперь много мудрости и знаний в сердце моем [1153]“.

17 И повелел я сердцу своему узнать, что есть мудрость и познанье, а что – безумие [1154] и глупость. Но узнал я, что и это погоня за ветром.

18 Ибо от многой мудрости и печали много,
и кто умножает познание – умножает боль“.
Глава 2

Мир людских наслаждений

1 Сказал я тогда себе самому [1155]: „Что ж, испытаю-ка я всякие радости и узнаю, не сулят ли они чего-нибудь отрадного!“ Но и тут мне тщета открылась.

2 О смехе подумал я: „Безумие сущее“, о радости: „Не дает она ничего [1156]“.

3 Решил я тогда услаждать свою плоть вином, не отрекаясь, однако, в сердце своем от мудрости, задумал я вникнуть в глупость [1157] и понять: что же радует людей в отмеренной им жизни под небесами?

4 Посвятил я себя и великим делам: возводил дворцы [1158], насаждал виноградники,

5 разбивал сады и парки, сажал в них всякие плодовые деревья,

6 водоемы устраивал для полива деревьев, что росли в моих рощах:

7 купил я много рабов и рабынь, и служили уже мне их дети, рожденные в доме моем, а коров и овец у меня было больше, чем у кого бы то ни было в Иерусалиме.

8 Накопил я богатства несметные: золото и серебро, сокровища царские из разных стран, приобретал я певцов и певиц и красавиц, что одна другой краше [1159], – усладу смертных [1160].

9 И стал я так велик и богат, как никто прежде в Иерусалиме (мудрость же моя всегда при мне оставалась).

10 И чего бы ни жаждал взор мой, ни в чем я себе не отказывал, не отказывал в радостях сердцу своему, радуя его всеми приобретениями – то была награда мне за труды.

11 Но вот взглянул я на это всё, что своими руками делал, на все труды и свершения свои, и увидел, что и это всё тщета и погоня за ветром – нет в этом проку под солнцем.

А для чего мудрость?

12 Тогда решил присмотреться я к мудрости, а также к глупости и безумию. Но что может свершить наследник царя сверх того, чего добился тот до него [1161]?

13 И понял я, что мудрость так же превосходит глупость, как свет – тьму:

14 зорок взор мудрого [1162],
глупец же блуждает во тьме.
Но узнал я, что у того и другого – одна судьба.

15 И сказал я себе самому: „Не миновать мне той же судьбы глупца. Так зачем же мне столько мудрости?“ И повторил я себе самому: всё – тщета.

16 И не вспомнят вовек ни мудрого, ни глупца: всем грядущие дни сулят скорое забвение – умирать и мудрому, и глупцу!

17 Опостылела жизнь мне, и злым показалось мне всё, что творится под солнцем, ибо это тщета и за ветром погоня.

18 И все приобретения мои, всё, что вершил я при свете солнца [1163], опостылело мне, ведь всё накопленное мною перейдет к тому, кто будет после меня, –

19 и как знать, будет умен он иль глуп? Однако он будет распоряжаться всем тем, что приобрел я своими трудами и мудростью при свете солнца. И это тщета.

20 Тогда опечалилось сердце мое [1164] обо всём, над чем трудился я под солнцем.

21 Вот ведь как получается: вкладывает человек в дела свои и мудрость, и познание, и прилежание, а переходит всё к тому, кто не трудился над этим. И в этом – тщета и великое зло!

22 И что человеку достается от всех усилий его, для чего, трудясь при свете солнца, томил он сердце свое,

23 так что все дни его – в скорбях, и тревожны все заботы его, так что нет покоя сердцу его даже ночью?.. Воистину – одна лишь тщета!

Земные радости

24 Нет ничего лучшего для человека, чем есть и пить, ничто так не радует душу, как добрые плоды собственных трудов. Я убедился, что всё это от Бога [1165].

25 Кому же еще есть, и пить, и наслаждаться, как не мне? [1166]

26 Угоден человек Богу – дарует Он ему мудрость, познание и радость, если же грешит человек – налагает на него заботы, чтобы усерднее он копил и собирал, но не для себя, а для другого человека, который Богу угоден. Но и тут воистину – тщета и за ветром погоня.
Глава 3

Всему свое время

1 Всему свой срок и время свое –
всякому делу [1167] под небесами:

2 время рождаться [1168] и время умирать,
время сажать и время корчевать,

3 время убивать и время исцелять,
время сносить и время возводить,

4 время плакать и время смеяться,
время скорбеть и время плясать,

5 время разбрасывать камни и время камни собирать [1169],
время обнимать и время объятий сторониться,

6 время искать и время терять,
время беречь и время тратить [1170],

7 время разрывать и время зашивать,
время молчать и время говорить,

8 время любить и время ненавидеть,
время для войны и время для мира…

9 Трудится, силится человек – а какой в этом прок?

10 Понял я: этот труд задал Бог людям, чтобы их занять [1171].

11 Всё, что сделал Бог, – хорошо в свое время [1172]; вложил Он и вечность в сердце человеческое, но невдомек человеку всё, что вершит Бог, не постичь ему этого от начала и до конца.

12 И узнал я, что нет для людей ничего лучшего, кроме как радовать да тешить себя, покуда живы [1173].

13 Стало быть, если человек ест и пьет и видит добрые плоды трудов – это от Бога дар.

14 Узнал я, что созданное Богом пребудет вовек – не прибавить к тому, не отнять. Так Бог поступает, чтобы благоговели перед Ним.

15 То, что было, есть уже, и что будет – было; а Бог взыщет за прошлое [1174].

16 И еще видел я под солнцем: на месте правосудия [1175] – произвол, на месте праведности – злодейство [1176].

17 И сказал я себе самому: „И праведника, и злодея [1177] судить будет Бог, ибо всякому делу свое время и всякий поступок Он рассудит [1178]“.

Люди и животные

18 И сказал я себе самому: „Что касается сынов человеческих, то Бог подвергает их испытанию, чтобы показать им [1179], что сами по себе они – не более, чем животные.

19 Ибо судьба людей – что судьба животных, и умирают они, как животные, и дыхание жизни в них одно и то же, и ничем человек не лучше животного, ибо всё – тщета одна.

20 И всем одна участь [1180]: из праха вышли и в прах возвратятся.

21 Да и как знать, восходит ли дух [1181] людей ввысь и нисходит ли вниз дух животных, под землю уходит.

22 И понял я, что нет ничего лучше для человека, как радоваться трудам своим. Таков его удел. Да и кто приведет его и покажет, что будет после него?
Глава 4

Череда жизни

1 И присмотрелся я и увидел всякое угнетение, что творится под солнцем, и слезы угнетенных – у них утешителя нет, я увидел, что вся сила – в руках угнетателей их и нет утешителя у угнетенных,

2 и я подумал, что лучше всего тем, кто давно уже ушел из жизни [1182], а не тем, кто ныне живет,

3 но более счастливы те [1183], кто не появился на свет: не видели они того зла, что творится под солнцем.

4 Повидал я всяческие труды и умелую работу [1184], от чего одна лишь зависть среди людей. И всё это тщета одна, за ветром погоня [1185].

5 Сидит глупец сложа руки,
собственную плоть пожирая,

6 но лучше горсть с покоем,
чем полные ладони в трудах тяжких
да за ветром в погоне… [1186]

7 И еще присмотрелся я к такой бессмыслице [1187] под солнцем:

8 человек одинок, и нет у него никого другого: ни сына, ни брата, а он всё трудится, и нет конца трудам его, и не радуется [1188] богатствам око его. И сам же вопрошает он: „Кого ради тружусь я и отказываю себе в удовольствиях [1189]?“ И впрямь, всё это тщета и тягостный труд [1190].

9 Лучше быть вдвоем, чем одному; тогда есть и у двоих доброе воздаяние за их старания:

10 один упадет – другой его поднимет, но когда один упадет [1191], а другого нет – некому и поднять.

11 Улягутся двое – и тепло им, а в одиночку – как согреться?

12 С одиночкою сладят быстро, но двое против одного устоят, а уж тройная веревка оборвется не скоро.

13 Лучше юноша бедный, но мудрый, нежели царь старый, да глупый, что предупреждениям не внимает.

14 Выйдя из темницы, такой юноша может взойти на царство [1192], хоть и родился бедным, когда тот царствовал [1193].

15 И понял [1194] я, что происходит под солнцем с любым из живущих: ему на смену придет молодая поросль, что займет его место.

16 Не исчислить всех ныне живущих и предков не перечесть, только кто из потомков помянет их добрым словом? [1195] Так что всё это тщета и погоня за ветром.

Призыв к осмотрительности

17 Будь осмотрителен, вступая в Божий Храм [1196]: ты лучше, приходя туда, послушай, а глупцы пусть спешат с жертвоприношениями – не понимают они, какое зло творят [1197].
Глава 5

1 Не торопись в речах, и пусть сердце твое не спешит говорить перед Богом, ведь Бог на небесах, а ты – на земле, потому и не будь многословен.

2 Где много забот, там пустые мечты [1198], и многоречивость выдает глупца.

3 Когда даешь обет Богу, не медли с его исполнением [1199]: глупцы Ему неугодны – коль обещал, исполняй.

4 Лучше и вовсе не обещать, чем обещать, да не исполнить.

5 Не доводи устами себя до греха, говоря пред служителем [1200] Божьим: „Это, мол, по ошибке!“ Зачем гневить Бога словами твоими, чтобы погубил Он содеянное тобою [1201]?

6 Ибо от множества пустых мечтаний – и многословие [1202], но ты пред Богом благоговей!

7 А если увидишь в какой стране [1203], как притесняют бедняка, как попирают правосудие и справедливость, – не удивляйся, ибо надзирает начальник над начальником, а над ними – еще начальники.

8 Но любая прибыль – от земли, и царь кормится от поля [1204].

9 Кто любит деньги – не насытится ими [1205], и кто богатство любит – не будет иметь прибыли. Всё это тщета!

10 Больше добра – больше нахлебников, а хозяину какая польза? Разве что глядеть на всё на это…

11 Сладок сон труженика, мало ли, много ли он съел, но трудно от пресыщения уснуть богачу.

12 Видел я под солнцем и такую злую напасть: бережет хозяин богатство – да себе же и на беду;

13 пропадает богатство в неудачном предприятии [1206], и нечего оставить родному сыну.

14 Вышел человек нагим из чрева матери своей – таким и уйдет, и ничего не вынесет от трудов своих, что мог бы унести в руках.

15 Зла эта напасть: каким пришел человек, таким и отойдет, и какой в том прок, ведь идут труды его на ветер, –

16 а ему приходилось каждый день утолять голод во тьме, во всяком ожесточении, болезнях и досаде.

17 Но вот в чем усмотрел я благо, что нашел прекрасным: есть и пить на славу, довольствуясь трудами [1207] своими под солнцем в отмеренной жизни, что дана ему Богом. Таков его удел.

18 А уж если дал Бог человеку и богатство, и состояние, и возможность использовать их, порадоваться трудам своим – это дар Божий.

19 И не будет печалиться человек о краткости дней своих, если Бог радует сердце его.
Глава 6

1 Вот какое зло видел я под солнцем, и тягостно оно человеку [1208].

2 Иному Бог дает и богатство, и состояние, и славу – всё, чего только душа ни пожелает, – но не дает ему Бог возможности насытиться всем этим. А насытится всем человек чужой. Так что всё это тщета да злая напасть!

3 А кто родил сотню детей и прожил долгие годы, но при всём своем долголетии не насытился счастьем и погребения не удостоился [1209], о таком скажу: выкидыш – и тот счастливее.

4 Он был понапрасну зачат [1210] и во тьму ушел, и во тьме уже сокрыто имя его:

5 выкидыш солнца и не видел, и не знал – ему покойнее, чем жившему.

6 А если прожил человек дважды по тысяче лет, но ничего хорошего не видел – не всем ли один конец?

7 Все труды человека – для рта, только вот никак не утолить всех желаний своих [1211]!..

8 Да и чем мудрый лучше глупца, и какой прок бедняку, даже если он знает, как жить [1212]?

9 Лучше то, что видят глаза, чем то, что бередит душу [1213]: и это всё тщета и погоня за ветром!

10 Всё, что существует, уже по имени названо, и известно, что есть человек, и где ж ему противостоять [1214] тем, кто сильней его?

11 И много слов говорится на ветер [1215] – что проку в них человеку?

12 Да и кто знает, что надобно человеку во все дни ускользающей [1216], словно тень, жизни его, и кто поведает ему, что станется после него под солнцем?
Глава 7

Пути жизни

1 Доброе имя дороже изысканного аромата [1217],
как день смерти лучше дня рождения.

2 Лучше идти туда, где оплакивают умерших,
чем туда, где пируют [1218],
ибо смерть ожидает каждого человека [1219],
и живому стоит задумываться об этом [1220].

3 Лучше невзгоды, чем смех,
ибо печаль на лице – во благо сердцу.

4 Сердце мудрых – там, где плач,
а сердце глупцов – в местах веселья.

5 Лучше от мудрого упрек,
чем от глупца славословье [1221],

6 ибо восторги глупца –
что треск горящих сучьев под котлом!
И это тщета!

7 Притесняя других, и мудрый глупеет,
а взятки развращают сердце.

8 Конец дела лучше его начала [1222],
терпеливый лучше надменного.

9 Не торопись сердиться,
ибо сердиться свойственно глупцам.

10 И не сетуй: „Почему прежде было лучше,
чем в нынешние дни?“,
потому что не мудрость задает такой вопрос.

11 Хороша мудрость вместе с наследством –
на пользу всем, кто видит солнце.

12 Под сенью мудрости
как под сенью серебра [1223].
Польза знания в том,
что мудрость хранит тебя в живых [1224].

13 Взгляни на дела Божьи.
То, что Он искривил, – кто выправит?

14 В день счастливый наслаждайся счастьем, а в день беды присмотрись: и то, и это сотворил Бог, чтобы не мог человек понять, что будет впереди [1225].

15 Всякого насмотрелся я в тщетной этой жизни: бывает, что праведник гибнет по праведности своей, а бывает, что и нечестивый благоденствует в нечестии своем.

16 В праведности и в мудрствовании не перестарайся: зачем причинять себе вред?

17 Не злодействуй и не безумствуй: зачем сокращать свою жизнь [1226]?

18 Хорошо с одним делом справляться и другого не забывать: кто пред Богом благоговеет – избежит крайностей.

19 Мудрость придает больше силы мудрому, чем покровительство десяти градоначальников [1227].

20 Нет такого праведника на земле, который творил бы только доброе и не согрешил.

21 Каждое слово людское близко к сердцу не принимай, иначе услышишь, как злословит тебя твой же слуга –

22 не раз доходило до сердца твоего, что и сам ты злословил других!..

23 Всё это мудростью я проверял и говорил: „Стану мудрее!“, но мудрость всё равно была далека от меня.

24 Былое – далеко да глубоко, кому откроется глубина?

25 И обратил я сердце мое к тому, чтобы познать, искать и исследовать мудрость и смысл всего, чтобы понять, в чем глупость нечестивых и безумие глупцов.

26 И убедился я, что горше смерти – женщина, которая устраивает западню [1228], чье сердце – сеть, а руки – оковы [1229]. Человек, угодный Богу, вырвется, но грешник попадется!

27 Сказал Экклезиаст: „Шаг за шагом рассуждая, искал я ответы, и вот к чему пришел в итоге:

28 искала душа моя человека и не находила [1230], среди мужчин – один на тысячу, а среди женщин так и не нашел.

29 А уж если что нашел – то нашел, что создал Бог человека честным, а люди пустились во всяческие хитросплетения“.
Глава 8

1 Кто, как не мудрый,
может всё разъяснить?
Мудростью освещается лик человека
и смягчается суровость лица [1231].

Царская власть

2 Так я скажу: слово уст царевых исполняй ради клятвы пред Богом.

3 От лица царева уйти не спеши, но и дел дурных не отстаивай. Ибо что царь захочет, то и сделает.

4 Слово царское властью обладает, и кто возразит царю: „Что ты творишь“?

5 Кто заповедь соблюдает – тому царь не причинит зла, сердце мудрого знает и сроки, и порядок [1232].

6 У всего есть свой срок и свой порядок, однако выпадают на долю человека и тяжкие бедствия.

7 Да и не знает человек, что будет впереди. И кто о будущем ему возвестит?

8 И не властен человек над ветром [1233], не может его удержать, не властен он и над временем собственной смерти, отпуска нет на войне, и не спасется злодей злодейством своим.

Зло и непостижимость жизни

9 И всё это я перевидал, сердцем вникая в дела, что творятся под солнцем, постигая, как с жестокостью [1234] господствует над человеком человек.

10 Но повидал я и другое: погребают люди злодея и расходятся от места погребения [1235], и забывает город о его злодействах… И это тщета.

11 Где не спешат карать злодеянья, там и тягою к злодеяньям наполняются людские сердца.

12 По сто раз творит грешник злые дела, и всё же продлевается его жизнь. Но знаю я: благо будет тем, кто благоговеет пред Богом, в благоговенье пред Ним пребывает.

13 И не будет блага злодею, и недолговечен он, словно тень, потому что нет в нем благоговенья перед Богом.

14 Вот еще какая тщета творится на земле: праведным порой выпадает удел злодеев, а злодеям – удел праведных. Я сказал и об этом: тщета!

15 И воспел я хвалу веселью, ибо нет ничего лучшего для человека под солнцем, как есть, пить да веселиться… Пусть сопровождает это труды человека во все отпущенные ему Богом дни под солнцем.

16 Устремил я сердце свое к познанию мудрости и всех дел, что творятся на земле, и не смыкал очей ни днем ни ночью [1236].

17 И видел я все дела Божьи, только вот не постичь человеку всего того, что творится под солнцем, сколько б ни старался он. И как не хвались мудрый всеми познаниями своими – всего не постичь!
Глава 9

1 И ко всему этому я устремлял сердце свое, всё исследовал: праведники и мудрые и все дела их – в руке Божьей, ни любви, ни ненависти своей человек не знает наперед.

2 Но всё для всех едино [1237], и участь у всех одна: что праведнику, то и злодею; что доброму и чистому, то и нечистому [1238]; что жертвующему, то и жертвы не приносящему; что доброму, то и грешному; что клянущемуся, то и остерегающемуся клятвы.

Человеческая обреченность и житейские радости

3 Эта беда во всем, что творится под солнцем, ибо участь у всех одна: злом наполнены сердца людей, безумны сердца их при жизни, а после этого отходят они к умершим.

4 А покуда человек среди живых, есть надежда, ведь живой собаке лучше, чем мертвому льву.

5 Да, знают живые, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уж нет им воздаяния, потому что и память о них исчезла.

6 И любовь их, и ненависть, и ревность их – всё исчезло давно, и вовек непричастны они к тому, что творится под солнцем.

7 Так что ступай, ешь с весельем хлеб свой, пей с легким сердцем свое вино, коль скоро угодны Богу труды твои,

8 и пусть будут всегда белы одежды твои и не иссякнут благовония на голове твоей!

9 Наслаждайся жизнью [1239] с любимой женой во все дни мимолетной [1240] жизни твоей, которую даровал тебе Бог, во все твои мимолетные дни, потому что таков твой удел в жизни и трудах, какие вершишь ты под солнцем.

10 Что под силу – то и делай руками своими, ибо в Шеоле [1241], куда ты сойдешь, не будет уже ни трудов, ни разумения, ни познания, ни мудрости.

Превратности жизни

11 И присмотрелся я к происходящему под солнцем: не быстрый побеждает в беге и не могучий – на войне, не мудрым достается хлеб, не сведущим – богатство и не знающим отдают предпочтение... Понял я, что у каждого есть дни удач и неудач [1242],

12 и люди не ведают срока своего, попадая, словно рыбы, в злую сеть, словно птицы – в силок. Так и встречают смертные злой свой час, настигающий их внезапно.

Притча об осажденном городе

13 И еще нечто мудрое наблюдал я под солнцем – оно показалось мне важным:

14 был некий городок, и жителей в нем было немного, и подступил под стены его могучий царь и обнес городок мощным осадным валом,

15 но нашелся в нем мудрый бедняк и мудростью своей выручил [1243] осажденных… Но хоть бы кто в городе вспомнил про этого бедняка!..

16 И сказал я: мудрость лучше силы, но пренебрегают люди мудростью бедняка и не прислушиваются к его словам.

17 Спокойные слова мудрого человека слышней,
чем окрики начальника над глупцами,

18 мудрость надежнее оружия,
но один грешник
много доброго способен погубить!
Глава 10

Мудрое и глупое

1 От мертвых мух смердят
и портятся благовония,
от глупости малой
обесценивается мудрость достойных.

2 Если сердце мудрого поведет направо,

то сердце глупца – налево [1244],

3 и если даже глупец просто идет своей дорогой,
недомыслие его всем напоказ
и всякому скажет о глупости его.

4 Правителя прогневил – прочь не беги:
владеющему собой [1245] простятся и немалые проступки.

5 И еще такое зло повидал я под солнцем: несправедливость исходит от самого властителя,

6 возносятся глупцы, и унижены богатые.

7 Видел я рабов, что скачут на конях, тогда как вельможи по-рабски ходят пешком…

8 Кто яму роет – сам в нее упадет,
а кто ломает стену – того укусит змея.

9 Каменотес может надорваться,
и дровосек рискует пораниться.

10 Если лезвие топора затупилось и его не заточили,
то придется рубить со всех сил –
а в умелых руках дело спорится [1246]!

11 Если змея укусила прежде заклинания –
то какой прок в заклинателе?

12 Благодатны слова из уст мудрого человека,
а уста глупца поглотят его самого:

13 начало речей его – просто глупость,
а уж конец речей его – злое безумие,

14 так и множит глупец слова.
Никто не знает, что будет после него, –
кто бы возвестил ему это? [1247]

15 Любое усилие – в тягость глупцу,
он и до города дойти не сумеет.

16 Горе тебе, страна, где слуга [1248] воцарился,
а вельможи с утра пируют!

17 Блаженна страна,
где царь – из достойного рода [1249],
а вельможи за стол садятся вовремя –
подкрепляются, а не напиваются.

18 От великой лени проседает потолок,
у бездельника протекает кровля.

19 Пища радость приносит,
вино скрашивает жизнь, –
но отвечает за всё серебро [1250].

20 И не думай злословить царя,
даже в спальне у себя не ругай богача:
птицы небесные подслушают сказанное,
крылатые [1251] перескажут слово твое!
Глава 11

Мудрость и повседневность

1 Хлеб свой пусти по водам –
и он вернется к тебе через много дней [1252].

2 Раздай часть богатства своего семерым или даже восьмерым,
ибо не знаешь, какая беда может постигнуть страну.

3 Наполнятся тучи влагою –
прольется на землю дождь,
рухнет дерево наземь к северу или к югу –
где упало, там и останется [1253].

4 Кто озирается на ветер – не посеет,
кто озирается на тучи – не пожнет.

5 Как ты не знаешь, откуда дыхание жизни приходит в тело младенца во чреве беременной, так не ведаешь ты, что вершит Бог, всё сотворивший.

6 С утра выходи сеять и до вечера трудись рук не покладая, ибо не знаешь, то семя взойдет или это, или же оба они прорастут [1254].

7 Сладостен свет, и приятно [1255] очам видеть солнце.

8 Долголетен человек – пусть и радуется своему долголетию, только пусть помнит, что и темных дней немало бывает. И всё, что ни будет, – тщета.

Быстротечная юность

9 Радуйся, юноша, покуда молод, и веселись во дни юности твоей, как и велит сердце, иди, куда сердце влечет тебя [1256], куда стремится твой взор. Только знай: за всё за это Бог приведет тебя на суд.

10 Гони печаль от сердца, отводи страдание от плоти твоей, ведь и молодость, и чернота волос мимолетны [1257].
Глава 12

Песнь о старости и смерти [1258]

1 И помни Создателя своего с юности своей, покуда не настали худые дни и годы, о которых ты скажешь: „Радости они не приносят“, –

2 когда померкнут солнце, и свет, и луна, и звезды, и тучи пойдут нагонять дожди.

3 Настанет день – дрожь охватит стражников дома, и сгорбятся могучие воины [1259], и остановят работу мельники, потому что ряды их поредеют [1260], и потускнеют взоры глядящих сквозь окна [1261],

4 и затворятся двери на улицы [1262], и затихнет шум жерновов [1263], но просыпаться будешь от первого крика птицы, а звуки песен [1264] – затихнут…

5 И высоты убоишься, и ужас охватит в пути, и зацветет миндаль [1265], и отяжелеет кузнечик, и осыплется каперс, ибо отходит человек в свой вечный дом, и по улице плакальщицы кружат.

6 А уж как оборвется серебряный шнур, да расколется золотая чаша [1266], и разобьется у источника кувшин, и сломается ворот над колодцем –

7 стало быть, прах возвращается в землю, из которой он вышел, а дух вернется к Богу, к Тому, Кто дал его…

8 Всё тщета, – сказал Экклезиаст, – всё понапрасну [1267]».

Эпилог

9 И, обладая мудростью, Экклезиаст учил народ знанию, и вслушивался, и вникал, и сложил он множество притч [1268].

10 Стремился Экклезиаст найти достойные слова, старался точно записать слова истины.

11 Речения мудрых и собранные ими наставления [1269] – как стрекала, как прочно вбитые гвозди, и все они – от единого Пастыря.

12 И потому, сын мой, поберегись составлять множество книг – такой работе не будет конца, а лишнее учение [1270] – только здоровью [1271] во вред.

13 А теперь выслушай суть всего: благоговей пред Богом и заповеди Его соблюдай, ибо в этом – весь человек [1272].

14 Ибо всякое дело приведет Бог на суд – будь оно даже тайным, доброе или злое.